Retinalis (retinaldehidas) yra naujos kartos vitamino A sudedamoji dalis, kurią nuo retinoinės rūgšties – formos, kurią odos ląstelės iš tikrųjų naudoja atsinaujinimo signalams perduoti – skiria vienas virtimo etapas. Kadangi retinalio virtimui reikia mažiau metabolinių etapų nei retinolio, naudojant panašią koncentraciją jis gali greičiau suteikti matomų rezultatų, tačiau vis tiek išlieka nereceptine kosmetine veikliąja medžiaga.

Ląstelių lygmeniu retinalis padeda palaikyti kolageno ir elastino kiekį, skatina tolygesnį paviršinių ląstelių pasišalinimą ir gerina pigmento pasiskirstymą naujoms ląstelėms kylant į paviršių. Todėl tinkamos formulės retinalio produktai naudojami smulkių raukšlelių išvaizdai švelninti, odos tekstūrai glotninti ir netolygaus atspalvio odai skaistinti. Jis taip pat gali būti naudingas į spuogelius linkusiai odai, nes normalizuojantis ląstelių atsinaujinimui padeda išlaikyti švaresnes poras.

Daugelyje aukščiausios kokybės formulių retinalio poveikis švelninamas raminamosiomis arba odos barjerą palaikančiomis sudedamosiomis dalimis (pvz., keramidais, pantenoliu, bisabololiu) arba jis inkapsuliuojamas siekiant pagerinti stabilumą ir toleravimą – tai svarbu, nes retinalis yra ir stiprus, ir iš prigimties reaktyvus šviesoje bei ore.